Bases de datos Oracle sobre VMware vSphere - Soporte

Hola amigos,

Soy Sebastián Greco, un apasionado más sobre las tecnologías de virtualización y Cloud Computing. En esta ocasión quiero compartir con vosotros los conocimientos adquiridos mediante varios medios en lo referente a la virtualización de las bases de datos Oracle sobre la plataforma de VMware. Puesto que es un tema que da de sí, este será el primer post de una serie de posts sobre este tema.

A todos los que nos hemos enfrentado a proyectos de virtualización de bases de datos Oracle, se nos han planteado preguntas referentes al rendimiento, el licenciamiento, soporte y disponibilidad. A aquellos que han tenido que plantear migraciones entre plataformas con tipos de Endian distintos (migraciones de plataformas RISC a x86), las preguntas habrán incluido también cuestiones en cuanto a métodos de migración más complejos. Intentaré abordar todos los temas y en este primer post, el que según mi opinión genera más “temor” entre muchos de los usuarios habituados a trabajar con bases de datos Oracle y a la virtualización con VMware, pero por separado

El temor a no recibir soporte o a tener problemas de compatibilidad entre vSphere y las bases de datos Oracle, como tantos otros temores se deben al desconocimiento y/o desinformación. Dicho esto, la solución es fácil:

Informarse e informar.

Son varios los argumentos, sobre todo provenientes de VMware los que intentan mitigar estos temores.

Como punto más destacable, VMware cuenta con una política de soporte específicamente orientada a las bases de datos Oracle. Este artículo muestra el compromiso del fabricante en este aspecto y puede jugar un papel importante en la toma de decisiones. No tiene desperdicio:

http://www.vmware.com/support/policies/oracle-support.html

Algunos de los puntos más destacados de este artículo en mi opinión son:

-       Provide any relevant evidence that virtualization does not play a part in the Oracle product technical problem

Sacado de contexto puede sonar mal, pero recordad que en esta ocasión estoy citando las características del soporte de VMware!!! Por lo que este punto significa que es el propio VMware el que se compromete a ayudarnos a presentar la evidencia que Oracle nos puede llegar a solicitar.

-       “…as part of the existing Support and Subscription contract at no additional charge”

Esto es gratis! Esta política de soporte se incluye en el SnS “normal”. No se trata de ninguna especie de “add-on” o “extensión” al soporte y subscripción contratados para la plataforma de vSphere.

-       Faster resolution of technical issues in VMware environments via a TSANet collaborative support arrangement between VMware Support and Oracle Support

Tanto Oracle Support como VMware Support están vinculados por su participación mutua en TSANet.

Como comento anteriormente, el artículo no tiene desperdicio y todos los puntos son destacables y seguro que algunos de ellos sorprenderán a más de uno.

Todo esto está muy bien, ¿pero qué dice Oracle al respecto? Bueno, Oracle simplemente no certifica vSphere. ¿Qué quiere decir esto?

vSphere trabaja a un nivel Bare Metal. En este sentido, lo podríamos situar como un elemento más al mismo nivel que nuestros servidores físicos. Oracle no certifica servidores físicos Dell, HP, IBM,  la familia x86 de Sun, etc. Hasta tiene lógica que no certifique vSphere si se mira de este modo. Es de lo más normal que las cargas no virtualizadas de Oracle se ejecuten sobre alguna de estas plataformas físicas…muy posiblemente las mismas cargas que se tiene temor a virtualizar por ejectuarlas en una plataforma no certificada. ¿Se entiende lo irónico de la situación?

La diferencia entre “soportar” y “certificar”

Aplicado al soporte de los productos de Oracle en vSphere, se puede traducir en decir que Oracle aceptará y tratará sin distinción una incidencia en un sistema virtualizado sobre vSphere siempre y cuando se trate de un “known issue”. Caso contrario, se reserva el derecho de solicitar que se pruebe que el problema no es debido a las tecnologías de virtualización que soportan la infraestructura (aquí puede ser muy útil la ayuda del soporte de VMware). En un mundo idílico, se podría decir “asunto resuelto”, pero en la mayoría de los casos este tener que reproducir una incidencia en un sistema no virtualizado, puede significar tener un servicio crítico caído a la espera de replataformar un servidor físico…en caso que se cuente con uno “extra”. Existen dos formas de mitigar este temor:

1)      Un diseño de arquitectura en el cual se contemple un servidor físico capaz de ejecutar las cargas de Oracle para reproducir los errores. Benditos entornos de Pre-producción J

2)      Utilizar un entorno de pre-producción el tiempo necesario para comprobar que el soporte de Oracle no pone pegas

Lamentablemente, no existe a día de hoy ningún statement oficial que diga “sí! Lo soportamos todo sobre vSphere”. Sin embargo, se puede ver que argumentos no faltan. A aquellos que contéis con acceso a MyOracleSupport, los statements oficiales son:

942852.1

249212.1

Una buena opción es estudiar y presentar los casos de éxito publicados por VMware. En caso de ser un integrador/partner de VMware y contar con casos de éxito propios, aún mejor! Aquí os dejo un par de estos casos…sólo para tranquilizar que tampoco se está inventando la rueda con un proyecto de virtualización de Oracle…muy posiblemente gente con bbdd más grandes ya están virtualizados.

http://www.vmware.com/files/pdf/customers/11Q1_University_of_British_Columbia_Case_Study.pdf

http://www.vmware.com/files/pdf/customers/VMW_10Q1_CS_INDIANA_UNI_USLET_EN.pdf

Otra buena noticia es que desde hace algún tiempo Oracle soporta RAC sobre vSphere como se puede leer en unos de sus artículos de soporte (249212.1), desde la versión 11.2.0.2 y posteriores. Recordar que “soportar” no es “certificar” y que al igual que con la capa de hardware que no certifica (nuestros servidores, switches, etc), Oracle Support se reserva el derecho de solicitar la reproducción del error en otro host.

Por último pero no menos importante, en mi experiencia personal, jamás me vi en la situación en la que un DBA me dijera que tuvo problemas con Oracle Support por tener las bases de datos virtualizadas con VMware.
Y vosotros, ¿tenéis alguna experiencia para compartir al respecto?

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